Postgroei kan ook leuk zijn

Een mooie ervaring: de panelavond van het Milieucafé op 12 februari, waar ook zeven andere partijen hun licht lieten schijnen op postgroei, naar aanleiding van duiding door Paul Schenderling en Reyer Gerlach. En wat bleek: het thema postgroei lééft in Tilburg. De belangstelling was zo groot dat werd uitgeweken naar de LocHal in plaats van de vertrouwde ruimte van Paradox. Opvallend was dat alle aanwezige partijen aangaven voor selectieve groei te zijn. Dat is veelzeggend. Als we het daarover eens zijn, dan ligt er een gezamenlijke opdracht om dat ook concreet te maken.

Voor mij betekent postgroei durven kiezen voor een economie die zich richt op de waarde en impact van producten en diensten, in plaats van op de hoogste afzet en omzet. Het is geen pleidooi voor stilstand of verarming. Het is ook geen ideologisch experiment. Schenderling laat in zijn pleidooi en via zijn denktank zien dat een andere economische koers uitvoerbaar en realistisch is. Voor mij persoonlijk voelt het als een antwoord op een vraag die ik al jaren stel. Waarom beschouwen we voortdurende economische groei als het hogere doel, terwijl de grenzen van mens en planeet zichtbaar worden?

Juist Tilburg kan nu een koploperspositie innemen. We hebben een sterke maaktraditie, kennisinstellingen en een ondernemende mentaliteit. Postgroei betekent niet minder ondernemerschap, maar ander ondernemerschap. Innovatief, circulair en gericht op de economie van de toekomst. Dat vraagt om duidelijke prioriteiten in ons economisch beleid. Door bewust voorrang te geven aan circulaire en innovatieve initiatieven bouwen we aan een stad die vooruitkijkt en sturen we op brede welvaart in plaats van enkel op volume.

En die verandering is niet alleen maar hard werken of inleveren. Het kan ook leuk zijn. Stel je een circulaire winkelstraat voor waar je met plezier shopt, met ondernemers zoals Free Fashion van Dieuwertje Vorstenbosch die laten zien dat hergebruik stijlvol en aantrekkelijk kan zijn. Of buurten waar gereedschap wordt gedeeld in plaats van door iedereen apart aangeschaft, waardoor het buurtgevoel groeit en verspilling afneemt. Dat is geen verlies, dat is winst op meerdere fronten.

Concreet wil Volt Tilburg binnen één raadsperiode streven naar de realisatie van een circulaire broedplaats in leegstaand vastgoed. Een plek waar innovatieve ondernemers, reparatieateliers en hergebruikinitiatieven samenkomen. Waar ruimte is om te experimenteren en nieuwe economische modellen te ontwikkelen. Zo maken we van leegstand een motor voor vernieuwing en versterken we tegelijk de sociale cohesie in de stad.

Als we tijdens het debat allemaal hebben uitgesproken dat groei selectief moet zijn, dan is dit het moment om die woorden om te zetten in keuzes. Ik nodig andere partijen uit om samen te verkennen hoe Tilburg hierin daadwerkelijk koploper kan worden.