Tijd voor een groene oase op de Witte de Withstraat
In Rotterdam is de auto nog steeds de baas. Dat wringt juist op plekken waar Rotterdammers willen genieten van de stad. In het centrum liggen bijvoorbeeld veel straten met levendige terrassen en gezellige winkels. Maar in plaats van een rustige sfeer en veel groen, hoor je daar nu vooral getoeter en geronk van motoren. Juist in de zomer zou dat anders moeten zijn.
Na de oorlog werd ons centrum ingericht met brede wegen, rechte lijnen en veel parkeerruimte. De stad is dus historisch gezien echt gebouwd als stad voor de auto, maar dat betekent niet dat dit altijd zo hoeft te blijven. Andere steden laten al zien dat verandering mogelijk is. Kijk naar Barcelona, een stad die net zo autogericht is opgebouwd en nu voorop loopt met slimme ‘superblocks’: autoluwe zones die ruimte bieden aan mensen, zonder dat de stad onbereikbaar wordt. En een stad als Parijs waar ze de komende jaren maar liefst 500 straten vergroenen en autovrij maken.
In Liverpool begonnen ze jaren geleden al met experimenten met mobiele bossen om de binnenstad groener en gastvrijer te maken. Ook Rotterdam zet deze zomer stappen in die richting. Een maand geleden is er een groene oase op de Meent gemaakt, waardoor het paradeerverkeer dat dagelijks luidruchtig door de straat reed, is stilgevallen. Bewoners, voorbijgangers en de horeca-ondernemers zijn enthousiast en willen niet meer terug naar de oude situatie. We weten inmiddels dat het werkt. Laten we zorgen dat dit niet een eenmalig succes is, maar maak van de Meent definitief een straat waar de auto te gast is.
"De Meent laat zien wat er mogelijk is met mobiele bossen: minder lawaai, meer groen en een straat waar mensen de ruimte hebben."
Wat houdt ons tegen om nu door te pakken? Rotterdam heeft meer straten die kunnen profiteren van meer ruimte en groen, denk bijvoorbeeld aan de Witte de Withstraat. Ook daar is het druk met auto’s en moeten bezoekers zich soms letterlijk een weg banen door de menigte om bij hun favoriete terras te komen. De gemeente sluit nu al in het weekend een deel van de straat af. Het is dus een logische en kansrijke stap om hier ook een proef met mobiele bossen te starten. Dan creëren we ook hier een tijdelijke groene oase met ruimte voor zitplekken, verkoelende beplanting en levendigheid. De parkeergarage op de Witte de Withstraat blijft uiteraard gewoon bereikbaar en het mobiele bos van de Meent krijgt hiermee meteen een nieuwe bestemming.
Deze aanpak sluit naadloos aan bij de ambitie om Rotterdamse straten veiliger, toegankelijker en groener te maken. Kortom, laten we ervoor zorgen dat we deze nazomer ook op de Witte de Withstraat ontspannen kunnen genieten en in het groen een drankje kunnen doen!
Deze opinie verscheen 23 augustus in het AD.