Met de stad, voor de stad: Volt luistert en verbindt

De opbrengsten waren waardevol én concreet. Zo werd onderstreept dat taal en werk hand in hand moeten gaan: het leren van de taal verloopt vaak sneller als mensen kunnen werken of vrijwilligerswerk doen. De huidige volgorde – eerst taal, dan werk – belemmert integratie. Ook werd gepleit voor meer maatwerk in inburgeringstrajecten, ruimte voor traumaverwerking, en aandacht voor groepen die nu buiten de boot vallen, zoals oudere nieuwkomers.

Daarnaast zagen deelnemers kansen voor lokaal beleid: meer samenwerking met werkgevers, praktische informatievoorziening via wijkcentra en huisartsen, en een actieve rol van de gemeente bij diploma-erkenning en werkbegeleiding. Vrijwilligerswerk werd genoemd als krachtige motor voor integratie – mits organisaties hier beter op ingericht worden. Ook werd het idee geopperd van een getrapt huisvestingsmodel, waarin zelfstandigheid en begeleiding hand in hand gaan. Tot slot kwam het belang van veiligheid en vertrouwen naar voren: mensen moeten misstanden durven melden zonder angst voor represailles.

Voor Volt was dit gesprek veel meer dan een eenmalige consultatie. De input heeft ons verkiezingsprogramma inhoudelijk versterkt en beter afgestemd op de werkelijkheid in de stad. Minstens zo belangrijk: het gesprek heeft gezorgd voor nieuwe verbindingen, meer zichtbaarheid van Volt in een gemeente waar we voor het eerst meedoen aan de verkiezingen, en het gevoel bij deelnemende organisaties dat zij gehoord worden en daadwerkelijk invloed kunnen uitoefenen op het beleid van een politieke partij.

We zien dit als een begin. Als Volt straks in de gemeenteraad komt, willen we deze samenwerking voortzetten en verdiepen. Want goed beleid maak je niet achter een bureau, maar samen met de mensen die elke dag het verschil maken in de stad.

ENGLISH

With the city, in the city: Volt listens and connects

Recently, Volt The Hague organised a roundtable discussion with social organisations that work daily on migration and integration in the city. In an open and engaged atmosphere, participants shared their knowledge, experiences, and concrete proposals for better policies.

The outcomes were both valuable and tangible. For example, it was emphasised that language learning and employment should go hand in hand: people often learn the language faster when they can work or volunteer. The current sequence — first language, then work — actually hinders integration. Participants also called for more tailored integration programs, space for trauma recovery, and greater attention to groups that are currently being left behind, such as older newcomers.

In addition, participants identified opportunities for local policy: more cooperation with employers, practical information sharing through community centres and general practitioners, and an active role for the municipality in diploma recognition and employment support. Volunteering was mentioned as a powerful driver of integration — provided that organisations are better equipped to support it. The idea of a phased housing model was also suggested, with independence and guidance at its centre. Lastly, the importance of safety and trust was mentioned: people must feel safe to report abuses without fear of repercussions.

For Volt, this conversation was far more than a one-off consultation. The input has meaningfully strengthened our election program and brought it more in line with the realities of the city. Just as important: the discussion led to new connections, increased visibility of Volt in a municipality where we are running in elections for the first time, and gave participating organisations the sense that they are being heard and can genuinely influence a political party’s policy.

We see this as just the beginning. If Volt enters the city council, we aim to continue and deepen this collaboration. Because good policy isn’t made behind a desk, but together with the people who make a difference every single day.